베스트셀러 30년
저자 한기호 | 출판사 교보문고 | 정가 18,000원   

매년 4월 23일은 유네스코(UNESCO)가 제정한 ‘세계 책과 저작권의 날’이다. 스페인의 카탈루냐 지방에서 책을 읽는 사람에게 꽃을 선물하던 ‘세인트 조지’ 축일과 세계적 문호 세르반테스와 셰익스피어가 1616년 이 날 사망한 데서 유래한다. 유래에서부터 축제와 죽음이라는 상반된 이미지를 가지고 있는 세계 책의 날은 오늘날 독서환경과 출판의 현주소를 반영한다. 해마다 베스트셀러는 어김없이 탄생하고 있고, 지금도 전국 서점과 도서관에서는 수많은 사람들이 책을 탐독하고 있다.
《베스트셀러 30년》은 지난 30년 동안 책이 걸어온 발자취를 되돌아본다. 수많은 책 중에서도 한국의 독자들이 가장 즐겨 읽은 책의 목록과 내용을 소개한다. 이를 통해 책이 독자들의 마음을 사로잡기 위해 어떤 노력을 펼쳤는지 확인할 수 있다. 또한 인류 최고의 발명이라는 책이 가지고 있는 고유의 특성과 매력을 다시금 깨달을 수 있을 것이다. 나아가 책의 미래를 예측하고, 책이 미래에도 유력한 매체로 남기 위한 방안에 대한 고민의 해답을 찾아가는 시간이 될 것이다.
우리나라 최초의 근대식 서점은 1897년 서울 중구 남대문로에 있었던 회동서관이다. 서점의 역사가 110여 년에 이르고 있지만 베스트셀러 목록이 등장하기 시작한 것은 약 50년 전인 1962년이다. 하지만 이후 종로서적 등 대형서점 중 일부가 사라져, 현재까지 베스트셀러를 집계하고 있는 목록 중에서는 1981년에 개점한 교보문고의 것이 가장 오래되었다.
지난 2009년 한기호 한국출판마케팅연구소장은 교보문고의 베스트셀러 목록 자료를 활용해 특별한 기획을 교보문고와 함께 구상하게 되었다. 교보문고 창립 30주년을 맞아, 지난 30년간 한국 베스트셀러의 역사를 재조명하고자 하는 것이었다. 그러던 차에, 인터넷 포털사이트 네이버 문학팀의 제안으로 ‘베스트셀러 30년’을 네이버캐스트에 문학도서 위주로 연재하게 되었다. 이 책에서는 1981년부터 2010년까지 매해 종합 베스트셀러를 정리했고, 10년마다 단락을 구분해 시대의 흐름을 살폈다.
책은 시대를 반영한다. 책을 통해 당시 사람들의 생각과 사회의 모습을 엿볼 수 있다. 특히 사람들이 가장 많이 찾은 베스트셀러는 사람들의 꿈과 욕망, 그리고 위안과 희망을 담은 결정체다. 이 책을 읽다 보면 우리 역사의 면면이 보인다. 《베스트셀러 30년》은 이처럼 베스트셀러가 시대뿐만 아니라 사람의 마음을 비추는 거울이 되어주기도 한다는 사실을 보여준다. 각 부의 끝에 배치된 ‘베스트셀러 스토리’를 통해 베스트셀러가 만들어지는 법칙과 비밀을 전한다. 또 부록에서는 1981년부터 2010년까지 30년간의 교보문고 연도별 종합 베스트셀러 목록을 살펴볼 수 있다. 1위부터 20위까지 순위와 도서명, 저자명, 출판사명, 분야 등을 밝혀놓았다. 또한 이 책에 언급된 900종에 달하는 책이 망라된 찾아보기를 달아 독자들의 편의를 배려했다.
마지막으로 이 책은 과제도 던졌다. 1981년 이전 출판의 면모를 다루지 못했다는 것이다. 그 이전 베스트셀러 사료가 정리된다면 비로소 한국 베스트셀러의 역사는 온전해질 것이다. 좀 더 긴 관점에서 바라본 베스트셀러의 역사를 통해 책의 운명을 보다 정확하게 점칠 수 있게 된다. 베스트셀러는 우리의 모습을 있는 그대로 보여준다.