왕비, 궁궐 담장을 넘다   

김진섭 | 지성사 | 30,000원

존재감도 없이 일찍 세상을 떠난 왕비들 이 있는가 하면, 왕이 일찍 세상을 떠나면 서 어린 왕을 대신하여 수렴청정을 하면 서 존재감이 더욱 도드라졌던 왕비도 있 다. 조선에서 처음 수렴청정을 시행한 대 비는 바로 세조의 비 정희왕후였다. 새로 운 왕이 즉위하면 전前 왕은 과거가 되고, 새로 즉위한 왕이 현재이자 미래가 되어 단절된 느낌이 들지만, 이처럼 왕비를 중 심으로 살펴보면 좀 더 연속된 역사의 흐 름을 읽을 수 있다. 이처럼 다양한 관점에 서 서술한 왕비 이야기는 읽는 재미와 함 께 마음껏 상상의 나래를 펼치도록 이끌어준다. 왕비 단락 말미에 능을 안내하는 그림 을 보면, 한 번쯤 그곳에 들러 고인과 대화를 나누고픈 충동에 사로잡힐지도 모른다. 첫 장을 펼치면 17세기의 「한양도」와 함께, 각 표제지 뒷장에 왕과 왕비의 관계도를 곁 들여 독자들의 이해를 도왔으며, 책의 말미에는 이 책에 등장하는 역대 왕비들의 간략 한 정보를 표로 정리했다. 이 책, 역사의 한 축을 이룬 주체로서 구중궁궐 담장을 넘어 우리에게 다가온 44명 왕비들과의 만남은 특별하고도 색다른 기회이자, 조선 역사를 더 깊이 이해할 수 있는 또 다른 즐거움이다.