(주)스포노베이션 차준영 대표이사 데이터와 기술로 스포츠의 미래를 설계하다, 스포노베이션의 ‘게임 체인저’ 선언

스포츠 산업은 오랫동안 현장의 경험과 주관적인 직관, 그리고 보이지 않는 관행에 의존해 왔다. 그러나 디지털 전환의 거센 파고 속에서 이제는 정밀한 데이터와 첨단 IT 기술이 승패를 가르는 핵심 동력이자 산업의 본질적 가치를 결정짓는 가장 객관적인 척도로 자리 잡고 있다. (주)스포노베이션은 이러한 시대적 흐름의 최전선에서 스포츠 대회 운영 솔루션 ‘myPB’와 국내 최초의 스포츠 스폰서십 매칭 플랫폼을 선보이며, 산업 전반에 뿌리 깊게 박힌 비효율과 정보의 불균형을 혁신적으로 걷어내고 있는 기업이다. 특히 2024 파리 올림픽 코리아하우스 오피셜 굿즈 제작을 통해 글로벌 무대에서도 그 실력과 디자인 역량을 입증한 차준영 대표는 단순히 IT 기술을 단편적으로 접목하는 수준을 넘어, 스포츠 밸류체인 전체를 관통하는 유기적이고 지속 가능한 생태계를 구축하겠다는 원대한 포부를 밝히고 있다. 철저한 현장 중심의 사고와 끊임없는 본질적 질문을 통해 스포츠 테크의 새로운 지평을 열어가고 있는 차준영 대표를 만나, 스포노베이션이 그리는 미래 스포츠 산업의 청사진에 대해 들어봤다.

글로벌 스포츠 테크 시장의 성장세가 무서울 정도로 가파르다. 과거에 기술이 단순한 기록 측정이나 소모적인 장비 보급의 영역에 머물렀다면, 오늘날의 기술은 실시간 데이터 분석을 통한 전술 수립, 대회 운영의 전방위적 자동화, 그리고 팬들의 경험을 극대화하는 실감형 콘텐츠로 그 영역을 무한히 확장하고 있다. 차준영 대표는 스포노베이션의 정체성에 대해 “우리는 단순히 소프트웨어를 개발하고 납품하는 회사가 아니다. 스포츠 산업 전반에 기술과 데이터라는 새로운 언어를 이식하여 본질적인 혁신을 만드는 ‘토탈 스포츠 테크 파트너’”라고 정의한다. 현재 스포노베이션이 전개하고 있는 핵심 사업은 크게 두 가지 견고한 축으로 지탱되며 산업의 기초 체력을 다지고 있다. 첫 번째 축은 스포츠 대회 운영 및 초정밀 타이밍 솔루션인 ‘myPB’다. 이는 수천 명 이상의 참가자가 동시에 몰리는 대규모 마라톤이나 철인 3종 경기 등 복잡한 스포츠 행사에서 필연적으로 발생하는 파편화된 운영 프로세스를 완벽하게 자동화하는 시스템이다. 운영진에게는 관리의 편의성을, 참가자 개개인에게는 0.01초 단위의 실시간 기록 데이터와 입체적인 분석 정보를 제공하며 대회의 질을 한 단계 격상시키고 있다. 두 번째 축은 국내 최초로 시장에 안착시킨 ‘스포츠 스폰서십 매칭 플랫폼’이다. 이는 기업과 선수, 혹은 대회를 정교한 데이터 알고리즘으로 연결함으로써, 과거의 폐쇄적이었던 후원 문화를 개선하고 투명한 마케팅 환경을 조성하는 데 앞장서고 있다. 여기에 스포츠 용품의 기획부터 디자인·제작, 엘리트 선수 매니지먼트, 글로벌 브랜드 유통에 이르기까지 스포츠 산업의 시작부터 끝까지 이어지는 밸류체인 전반을 선점해 나가고 있다.

차 대표는 “우리가 기술적 솔루션을 제공하는 이유는 명확하다. 스포츠 현장이 오랜 시간 앓아온 고질적인 비효율과 정보 비대칭이라는 통증을 근본적으로 치료하기 위함이다”라고 힘주어 강조한다. 이러한 진정성과 기술력은 이미 시장의 수치로 증명되고 있다. 혁신성을 인정받아 다수의 정부 지원 사업에 선정되며 공신력을 쌓았음은 물론, 2024 파리 올림픽과 오는 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 코리아하우스의 오피셜 굿즈 제작을 전담하며 글로벌 스탠다드에 부합하는 압도적 역량을 전 세계에 과시했다. 이는 단순한 물품 제작을 넘어, 한국 스포츠의 브랜드 가치를 세계 시장에 수출하는 상징적인 성과로 평가받는다.

스폰서십의 투명한 가교, 데이터의 수치로 증명하는 스포츠 마케팅의 진정한 가치

그동안 국내 스포츠 시장에서 스폰서십 영역은 일종의 ‘회색 지대’였다. 데이터보다는 인맥이나 관행적인 유대 관계에 의존하여 후원이 결정되는 경우가 많았기 때문이다. 이로 인해 후원 기업 입장에서는 투자 대비 효과(ROI)를 객관적으로 측정할 지표가 전무하여 지속적인 후원을 망설이게 되고, 지원이 절실한 유망주나 비인기 종목 대회 주최 측은 자신들의 진정한 가치를 알아봐 줄 파트너를 만나는 데 큰 어려움을 겪어왔다. 스포노베이션이 구축한 ‘스포츠 스폰서십 매칭 플랫폼’은 바로 이러한 시장의 고질적인 ‘정보 비대칭’과 ‘불투명성’을 정조준하여 해결한다.

스포노베이션의 플랫폼은 방대한 누적 데이터를 기반으로 기업의 브랜드 이미지 및 타겟층과 가장 부합하는 선수나 대회를 과학적으로 연결한다. 단순히 연결에 그치는 것이 아니라, 후원을 통한 브랜드 노출 빈도, 매체 영향력, 잠재적인 마케팅 가치를 명확한 수치로 리포트함으로써 스폰서십 시장의 문턱을 획기적으로 낮췄다. 이는 기업들이 스포츠 후원을 단순한 시혜성 기부가 아닌, 기업의 브랜드 가치를 높이는 전략적 투자이자 윈-윈(Win-Win) 파트너십으로 인식하게 만드는 결정적인 계기를 제공하고 있다.

특히 이러한 데이터 경쟁력에 더해진 글로벌 무대에서의 활약은 스포노베이션의 차별화된 브랜드 기획력을 여실히 보여준다. 세계 최대의 스포츠 축제인 올림픽에서 코리아하우스 오피셜 굿즈를 기획하고 제작하며 쌓은 노하우는, 국내 스포츠 관련 굿즈의 수준을 글로벌 명품의 반열로 끌어올렸다는 평가를 받는다. 차 대표는 “스포츠 IT의 정밀함과 감각적인 디자인 기획, 그리고 전략적인 마케팅이 하나의 유기체처럼 결합될 때 비로소 강력한 시장 시너지가 발생한다”라며 스포노베이션만이 보유한 독보적인 융합 경쟁력에 대해 강한 확신을 드러냈다.

실패는 결코 사라지지 않는 자산, 끊임없는 질문이 스스로의 길을 견고하게 만들다

차준영 대표의 경영 철학은 화려한 기술적 성취나 매출 지표 이전의 단계, 즉 ‘사람’을 향한 진심 어린 존중과 ‘태도’의 진정성에 깊이 뿌리를 두고 있다. 그는 창업의 거친 파도에 몸을 던지려는 후배들이나 삶의 터닝 포인트를 찾는 이들에게 “막연히 버티라는 말 대신, 스스로를 향해 멈추지 말고 ‘왜’라는 질문을 던지는 시간을 충분히 가지라”라고 조언한다. 내가 무엇을 잘하는지를 파악하는 것도 중요하지만, 내가 무엇 때문에 불편함을 느끼고 무엇을 진정으로 바꾸고 싶은지를 처절하게 고민하는 시간이 결국 타인과 차별화된 ‘본인만의 독창적인 길’을 만들어준다는 확고한 믿음 때문이다.

차 대표 본인 역시 스포노베이션을 일구는 과정에서 숱한 시행착오와 뼈아픈 좌절의 순간을 지나왔다. 하지만 그는 실패를 단순히 ‘소모되어 사라지는 것’이라 여기지 않는다. 오히려 그 실패의 파편들이 모여 다음 단계의 선택을 더욱 정교하고 단단하게 만드는 소중한 ‘경영의 자산’이자 거름이 된다고 해석한다.

“처음부터 남들을 압도할 거창한 계획이나 완벽한 아이디어를 갖추려 애쓰기보다, 아주 작고 사소한 문제라도 그것을 명확히 정의하고 끝까지 물고 늘어져 해결해 보는 경험이 훨씬 값지다”는 그의 조언은 실천하는 경영자가 전하는 묵직한 울림을 준다.

그의 삶을 관통하는 좌우명은 “주변 사람들에게 정성을 다하고, 늘 감사한 마음을 잊지 않는 것”이다. 비즈니스의 모든 기술적 성취도 결국은 사람과 사람 사이의 단단한 신뢰가 전제되지 않으면 사상누각에 불과하다는 생각에서다. 숨 가쁘게 돌아가는 경영 일과 속에서도 산책과 독서를 통해 생각의 근육을 단련하는 그는, 동료 경영인들에게도 당장의 이익보다 삶의 본질적인 방향성을 수시로 점검할 수 있는 인문학적 소양의 중요성을 역설한다. 이러한 그의 철학은 스포노베이션이 기술을 다루면서도 인간미를 잃지 않는 기업 문화를 유지하는 비결이기도 하다.