오래 가는 리더 06 - 나는 지금 누구의 성장을 돕고 있는가?

10년 뒤에 온 메시지

인터뷰는 끝나도 인연이 이어지는 경우가 있다. 10년 전쯤 인터뷰했던 한 창업가가 어느 날 문자를 보내왔다. 당시 30대 초반이었던 그가 이제 마흔이 넘어 있었다.

“그때 기사 보고 처음으로 누군가 저를 제대로 봐줬다고 느꼈어요. 그게 버티는 힘이 됐어요. 늦게 감사 인사 드려요.”

나는 그 문자를 한참 들여다봤다. 내가 기억조차 못 했던 그 기사가 누군가의 10년을 버티게 했다는 사실이 낯설었다.

그 뒤로 나는 인터뷰를 할 때마다 달라진 것이 있다. 이 사람이 오늘 이 자리에서 무엇을 필요로 하는가를 먼저 생각하게 된 것이다. 내가 쓸 기사가 아니라.

성장을 돕는 것이 나를 성장시킨다

누군가의 성장을 돕는 과정에서 내가 몰랐던 것을 알게 된다. 그 사람이 어떻게 생각하는지를 보면서 내가 당연하게 여겼던 것들을 다시 보게 된다.

인터뷰에서 한 병원장은 이렇게 말했다.

“저는 전공의들을 가르치면서 제가 더 배우는 것 같아요. 그 사람들의 질문이 제가 당연하게 생각해온 것들을 다시 돌아보게 만들어요. 가르치는 것이 배우는 것이라는 말이 틀린 말이 아니더라고요.”

가르치는 것이 배우는 것. 그것이 성장을 돕는 사람이 얻는 선물이다.

답을 주는 것과 질문을 주는 것

리더가 성장을 돕는 방식은 두 가지다. 답을 주거나, 질문을 주거나. 답을 주면 그 사람은 그 답에 의존하게 된다. 질문을 주면 그 사람이 자신의 답을 찾게 된다. 자신이 찾은 답이 더 오래 남는다.

어떤 시장은 인터뷰에서 이런 말을 했다.

“저는 직원들한테 이럴때 어떻게 하세요, 라고 묻는 사람한테는 왜 그렇게 하고 싶으세요, 라고 되묻는 편이에요. 처음엔 불편해하는 분들도 있는데, 나중에 스스로 답을 찾으면 그게 훨씬 오래 가더라고요.”

나는 지금 누구의 성장을 돕고 있는가?

이 질문은 특별한 자리에 있는 사람에게만 해당하는 것이 아니다. 지금 내 곁에 있는 사람들에게, 내가 어떤 질문을 던지고 있는가. 그것이 그 사람의 성장에 어떤 영향을 미치는가.

성장을 돕는다는 것의 의미

성장을 돕는다는 것은 그 사람이 더 잘하도록 만드는 것만이 아니다. 그 사람이 자신이 어떤 사람인지를 더 잘 알게 되도록 돕는 것이기도 하다.

얼마전 만난 한 대학 총장은 이렇게 말했다.

“저는 학생들한테 당신의 강점이 뭐냐고 묻는 것보다 당신이 가장 살아있다고 느끼는 순간이 언제냐고 물어요. 그 질문이 그 학생이 자신을 발견하는 문을 열어주더라고요.”

나는 지금 누구의 성장을 돕고 있는가? 그리고 그 사람이 자신을 발견하도록 어떤 질문을 던지고 있는가. 그 질문을 던지는 사람이 진정한 의미에서 누군가의 성장을 돕는 사람이다.

이달의 질문

지금 내 곁에 있는 사람들 중, 내가 성장을 돕고 있는 사람은 누구인가?