“역사와 문화의 도시 서산, 혁신으로 성장시키다”

서해안을 따라 남쪽으로 내려가다 보면 아름다운 향기로 가득한 도시를 만날 수 있다. 한반도의 중앙 서부에 있는 충청남도 서산시다. 바다에 인접해 있어 왜구의 침입을 자주 받았기 때문에 자연스럽게 성장과 방어의 기지를 키워온 이 도시는 예로부터 우리나라의 문화 발전에서 중추적인 역할을 해왔다. 서산시 운산면 용현리의 마애여래삼존상, 보원사지, 개심사 등은 서산이 백제시대 불교 예술의 성지였음을 방증한다. 또 가야산 주위의 이른바 ‘내포 지방’으로서 충남에서 차령산맥 동남부의 지역과는 구별되는 문화권을 조성해 왔다. 다시 말해 서산은 아름다운 도시이며, 경쾌하고 자유로운 도시다. 풍요로운 자연환경과 인심은 타 도시의 부러움이 되고, 풍부한 문화 자원은 우리나라의 자랑이다. 농업, 축산업, 수산업을 할 수 있는 지리적 여건을 갖추고 있으며, 다양한 관광자원과 많은 석유, 화학, 자동차산업 기업이 있는 대한민국의 유일무이한 도시, 이완섭 서산시장을 만나 서산의 과거와 미래에 대해 들어봤다.