“탐라석으로 제주의 문화 예술을 세계에 알릴 것”

탐라석조각예술협회(이하 협회)는 제주 고유의 자연 자원인 탐라석을 소재로 조각 예술의 발전과 전통 계승을 목표로 설립된 예술 단체다. 제주도에서만 채취되는 탐라석은 화산 활동으로 형성된 독특한 질감과 강도를 지니며, 이를 활용한 조각 작품들은 제주만의 문화적 정체성을 담아낸다. 또한 협회는 지역 예술가들의 창작 활동을 지원하고, 이를 통해 제주만의 독창적인 문화 콘텐츠를 만들어내며 그 가치를 확장해 나가고 있다. 이 협회의 회장인 김근홍 작가는 지난해 제주문예회관에서 첫 개인전 ‘탐라석 조각’을 열었다. 그는 20여 년간 틈틈이 만든 1,000여 점의 인물상 중 100여 점을 선보이며 큰 호응을 얻었다. 이어서 올해는 인사동 경인미술관에서 두 번째 개인전을 개최해 70여 점의 작품을 선보이며 탐라석으로 만들어가는 예술 세계를 다시금 알리고 있다. 김근홍 회장을 만나 탐라석에 담긴 이야기와, 예술 철학에 대한 이야기를 들어봤다.